Das LWL-Industriemuseum macht an diesem authentischen Ort die Geschichte von Eisen und Stahl lebendig. 10.000 Menschen arbeiteten früher auf dem riesigen Industrieareal. Sie produzierten Koks, Eisen und Stahl, gossen, walzten und schmiedeten das Metall. Gegen großen Widerstand wurde 1987 der letzte Hochofen in Hattingen ausgeblasen. Er ist heute der älteste noch erhaltene Hochofen im Revier und zugleich das größte Ausstellungsstück im LWL-Industriemuseum. In der Schaugießerei fließt heute wieder regelmäßig Metall, und in der Gebläsehalle, einst Kraftzentrale der Hütte, finden vielfältige Kulturveranstaltungen statt.

Benannt wurde die Henrichshütte nach Graf Henrich von Stolberg-Wernigerode, (1772-1854), der nicht nur seine Harzer Grafschaft regierte, sondern auch als Mitglied des preußischen Staatsrats wirkte. Der zu seinem Regierungsantritt 1824 geprägte Golddukat spiegelt sein Selbstverständnis als Landesherr wieder. Die Entwicklung Preußens zum Industriestaat hinterließ auch auf der Henrichshütte ihre Spuren. Das Bessemer-Stahlwerk aus dem Jahr 1872 markiert den Übergang Preußens in die Stahlzeit und ist eine von zwei bekannten erhaltenen Anlagen dieser Art in Europa. Im Außengelände erinnert der in Hattingen gefertigte Radsatz einer preußischen Schnellzuglokomotive an die Bedeutung der Eisen- und Stahlindustrie für die Eisenbahn.