Prachtstück im Innern der Maschinenhalle ist die Fördermaschine aus dem Jahr 1893. Das Museum setzt sie bei Schauvorführungen in Bewegung.

Die Atmosphäre harter Arbeit prägt das Innere des mächtigen Malakowturms. Hier fuhren die Bergleute in den 750 Metern tiefen Schacht ein, hier kam die Kohle aus der Tiefe zu Tage – bis die Zeche Hannover 1973 als letztes Bochumer Bergwerk schloss.

Zentrale Themen des Museums sind heute die Industriekultur des Ruhrgebiets und die Geschichte der Zuwanderung ins Revier.

Im Kinderbergwerk „Zeche Knirps“ können Mädchen und Jungen spielerisch den Betriebsablauf in einem Bergwerk kennen lernen.

Der Name der Zeche bezieht sich auf das Königreich Hannover, das nach seiner Niederlage im „Reichseinigungskrieg” von 1866 vom siegreichen Königreich Preußen annektiert wurde. Aus der Stadt Celle im Königreich Hannover stammte der Kaufmann Carl Hostmann, der Gründer der Zeche. Als Patriot benannte er das Bergwerk in der preußischen Provinz nach seiner Heimat.

Eines der Hauptthemen des Museums ist die Geschichte der Zuwanderung ins Ruhrgebiet, die in den Anfängen stark preußisch akzentuiert ist. Die zahlreichen Einwanderer aus den preußischen Ostprovinzen wurden im Ruhrgebiet kollektiv als „Polen“ wahrgenommen. Den preußischen Machteleiten erschienen sie in Zeiten des Kulturkampfs und des Klassenkampfes als Arbeiter und Katholiken mit polnischer Kultur gleich dreifach verdächtig.